Ratu Pelabuhan: Ketidakadilan Air dan Gerakan Mesianisme Bapa Rachman di Sukabumi

Abstract

Messianic movements in colonial Indonesia have largely been interpreted through religious, millenarian, or anti-colonial perspectives, overlooking the ecological conditions that shaped collective resistance. This study reinterprets the 1906 Rachman Movement in Sukabumi through the lens of the political ecology of water, examining how water injustice contributed to rural mobilization. Using historical methods, including heuristic source collection, source criticism, interpretation, and historiography, the study analyzes colonial administrative reports and seventeen contemporary newspaper articles published between January and July 1907. The findings reveal that the movement was driven not primarily by religious fanaticism but by structural inequalities in irrigation access. The collusion between colonial authorities and local elites diverted water to private estates and tea plantations, marginalizing local farmers and intensifying agrarian tensions. The colonial government’s failure to resolve these grievances transformed ecological injustice into collective resistance, while Rachman’s messianic claim as the Ratu Pelabuhan served as a political idiom that legitimized resistance against colonial agrarian exploitation. By integrating environmental history and political ecology, this study challenges conventional interpretations of Indonesian messianic movements and demonstrates that ecological injustice was a key driver of rural resistance in the late colonial period.

Keywords: Agrarian Conflict; Messiah Movement; Nature Conservation; Rachman Movement.

Abstrak
Gerakan mesianistik di Indonesia pada masa kolonial umumnya ditafsirkan melalui perspektif keagamaan, milenarianisme, atau perlawanan antikolonial, sementara dimensi ekologis yang melatarbelakangi mobilisasi masyarakat masih jarang dikaji. Penelitian ini bertujuan mereinterpretasi Gerakan Rachman di Sukabumi tahun 1906 melalui perspektif politik ekologi air dengan menelaah hubungan antara ketidakadilan distribusi air dan perlawanan masyarakat. Penelitian menggunakan metode sejarah melalui tahapan heuristik, kritik sumber, interpretasi, dan historiografi dengan memanfaatkan laporan administrasi kolonial serta tujuh belas artikel surat kabar sezaman yang terbit pada Januari–Juli 1907. Hasil penelitian menunjukkan bahwa gerakan ini dipicu bukan terutama oleh fanatisme keagamaan, melainkan oleh ketimpangan distribusi air akibat kolusi pejabat kolonial dan elite lokal yang mengalihkan aliran irigasi ke lahan swasta dan perkebunan teh. Ketidakadilan tersebut memicu ketegangan agraria dan berkembang menjadi perlawanan kolektif, sementara klaim mesianistik Rachman sebagai Ratu Pelabuhan berfungsi sebagai bahasa politik untuk melegitimasi tuntutan masyarakat. Penelitian ini menunjukkan bahwa mesianisme merupakan bentuk artikulasi ketidakadilan ekologis dan agraria, sekaligus memperkaya historiografi gerakan sosial kolonial melalui integrasi perspektif sejarah lingkungan dan politik ekologi.

Kata Kunci : Gerakan Mesiah; Gerakan Rachman; Konflik Agraria; Konservasi Alam.